Украшенная черепаха широко распространена во Флориде. Она обитает в озёрах и небольших стоячих водоёмах, канавах, болотах. У молодых питание смешанное, причём в нём преобладают животные корма, а взрослые придерживаются растительной диеты.
Карапакс у этих черепах чёрный, украшенный яркими красными поперечными полосами на каждом из первых трёх боковых щитков. Молодые особи окрашены очень ярко. Они имеют оливково-зелёный карапакс с рисунком из чёрных кругов и линий. Пластрон ярко-жёлтый или оранжевый с небольшими тёмными пятнами.
Украшенная черепаха достигает размеров 25-30 сантиметров, у неё очень массивный панцирь. Самцы обычно меньше самок и имеют на передних лапах удлинённые когти.
Украшенные черепахи достаточно много времени проводят вне водоёмов, предпочитая лежать на корягах или на берегу.
Для содержания украшенных черепах необходим акватеррариум с большим количеством островков или коряг, на которые черепахи могут вылезать греться. Часть суши необходимо расположить под лампой, а часть в тени, чтобы черепахи могли выбирать для себя оптимальную температуру.
